在日常生产中，有部分的液体含有油或者其他悬浮溶解油性物质，须进行预处理才能进行下一步处理。破乳絮凝剂能破坏乳状液的稳定性，使分散相聚集起来并从乳状液中析出的化合物。在水处理中破乳絮凝剂能使比水比重轻的油性物质析出水面，漂浮在上层，比水比重中的杂质絮凝沉淀在下层，形成矾花沉淀物。
破乳絮凝剂其主要作用是通过压缩双层，吸附电中和、吸附架桥、沉淀物网捕等机理作用，使水中细微悬浮粒子和胶体离子脱稳，聚集、絮凝、混凝、沉淀，达到破乳分离效果。破乳絮凝剂无毒，无臭，无刺激性气味，能与含有油或油性物质作用后，迅速反应，使原混合物出现分层，位于最上层的是需要回收的油或油性物质，便于分离和回收油或油性物质。
破乳絮凝剂能以任何比例与水混合，加入药剂以后搅拌2分钟，搅拌后放置5-10分钟便可看到有油或油性物质析出，位于混合物的最上层。
乳化油，溶解油和油湿固体五种形态存在，其油珠粒径分布:浮油一般在30μm以上，分散油和乳化油一般在30μm以下，溶解油一般在1μm以下。含乳状油废水在进行超滤前，需先进行预处理。废水先流入乳化液贮槽，用蒸汽管加热，以降低黏度，进行静止分离。浮于表 面的浮油撇出后用泵送入废油终分离槽，沉于槽底的油泥用泵送入浓缩池。浮油以连续相状态存在，分散油以分散相存在水中，乳化油以油包水和水包油相存在。分散油炼油厂生产污水中的石油产品通常以浮油溶解油则以分子相存在，油湿固体是润湿在悬浮固体粒子上的油珠。石油产品按化学性质可分为烃类和非烃类，含油乳化污水即以分散油，乳化油和溶解油为主体，其油珠粒径一般在30μm以下，油珠的可浮性极差，很难分离。
油水分离破乳剂理化指标
项 目 | 指 标 |
外 观 | 无色或浅黄色 |
有效除油物质含量 | 33% |
水不溶物 | 0.5% |
盐基度 | 98% |
PH（原液） | 4.8 |
